Watergraafsmeer en Amsterdam Oost: eten en leven in de mooiste buurt van de stad

De Watergraafsmeer is een van die buurten in Amsterdam waarover toeristen zelden lezen — en dat is precies waarom ze er zo goed wonen. Drooggelegd in 1629, bevolkt door rijke Amsterdammers die er hun buitenplaatsen bouwden, later gefuseerd met Amsterdam Oost tot een van de meest gevarieerde en leefbare stadsdelen van de stad.

En midden in dat landschap, aan de James Wattstraat 56-58, opent op 24 augustus 2026 Brasserie Lenny. Een plek die bij de buurt hoort alsof ze er altijd al was.

De Watergraafsmeer was ooit een meer ten oosten van Amsterdam — drooggemalen in 1629 door een netwerk van windmolens en ringvaarten. De vruchtbare poldergrond trok al snel de Amsterdamse elite: langs de Middenweg verrezen tientallen buitenplaatsen, waarvan Park Frankendael (Middenweg 72) de enige overlevende is. Het landgoed staat er nog steeds als rijksmonument, met zijn 17de-eeuwse siertuin, vogelmoeras en maandelijkse Pure Markt.

In de 19e en 20e eeuw groeide de Watergraafsmeer uit tot een echte stadsbuurt — met de karakteristieke straten, de rustige Middenweg als centrale as en een buurtgevoel dat in andere delen van Amsterdam moeilijker te vinden is.

Amsterdam Oost grenst aan de Watergraafsmeer en vormt er als het ware de levendigere kant van. De Javastraat is een van de meest diverse winkelstraten van Amsterdam. De Dappermarkt is dagelijks een afspiegeling van de buurt. Het Oosterpark biedt ruimte voor wie even wil vertragen.

De combinatie van historische Watergraafsmeer en levendige Amsterdam Oost maakt dit stadsdeel uniek: rustiger dan de Jordaan, echter dan de Pijp en met genoeg karakter om voor te kiezen in plaats van te belanden.

De eetcultuur in Amsterdam Oost is breed. De Javastraat heeft internationaal eten op elk adres. De Dappermarkt biedt verse ingrediënten. En rond het Oosterpark vind je terrassen die in de zomer de buurt bij elkaar brengen. Wat de buurt miste: een echte Franse brasserie. Een plek die de hele dag open is, die van ochtend tot laat gasten ontvangt en die het ritme van de buurt volgt. Brasserie Lenny vult die plek.

Brasserie Lenny opent op 24 augustus 2026 aan de James Wattstraat 56-58 — onderdeel van Chassé, het complex waar hotel, horeca en cultuur samenkomen in Amsterdam Oost. In de voormalige Christus Koningskerk, een gebouw dat zijn nieuwe bestemming heeft gevonden als ontmoetingsplek voor de buurt.

De brasserie is de hele dag open — van ochtendkoffie en ontbijt tot een laat diner. De lunchkaart biedt lichte Franse klassiekers. De avondkaart heeft gerechten voor elk gezelschap. Bar en terras zijn open zonder reservering.

Begin op de Middenweg. Breed, rustig en groen. Loop richting Park Frankendael voor een ochtendwandeling door de historische tuinen. Tien minuten later ben je bij de parkpoort.

Ochtend in Park Frankendael. Zeven hectare landgoed, heemtuin, vogelmoeras en een reigerkolonie die er al woont sinds 1911. Op de laatste zondag van de maand: de Pure Markt met biologisch eten en ambachtelijke producten.

Lunch bij Brasserie Lenny. Vanaf Park Frankendael tien minuten lopen naar de James Wattstraat. Tosti Maison, Salade de Crevettes of Croquettes de Veau op het terras of in de serre.

Middag in Amsterdam Oost. De Javastraat voor koffie of een kleine aankoop. De Dappermarkt voor wie de buurt wil proeven. Of gewoon terug naar het park voor de namiddag.

Borrel en diner bij Brasserie Lenny. Een Spritz of een glas rosé terwijl Amsterdam Oost de dag afsluit. Daarna de avondkaart — Entrecôte Béarnaise, Cabillaud Beurre Noisette of Boerderijkipfilet — en een glas wijn dat de avond compleet maakt.

• Tram 9 of bus 41 — halte Hogeweg, op vijf minuten lopen van Brasserie Lenny
• Fiets — twintig minuten vanuit het centrum van Amsterdam
• Park Frankendael — tien minuten lopen via de Middenweg
• Dappermarkt — tien minuten lopen via de Eerste Ringdijkstraat
• Oosterpark — vijftien minuten lopen